Le nombre d'or a longtemps été considéré comme une marque d'esthétisme et une marque divine. L'association à la marque divine est due au fait que Platon avait associé le dodécaèdre au monde, or le dodécaèdre est un solide constitué de pentagones, donc forcément le nombre d'or y intervient beaucoup. De plus dans la nature, de nombreuses formes font intervenir le pentagone ou la suite de Fibonacci donc il est normal qu'on y retrouve le nombre d'or. Comme la nature est supposée avoir été crée par Dieu, on a donné au nombre d'or une signification divine.

Par contre la signification esthétique du nombre d'or ne se fonde sur rien de concret. En effets, de nombreuses études montrent qu'un rectangle d'or n'est pas jugé plus beau que d'autres rectangles qui ne possèdent pas les proportions divines. Pourtant il est bien connu que le nombre d'or est très présent dans les oeuvres d'art. Comme par exemple la pyramide de Kheops et le Parthénon. En peinture, on retrouve le nombre d'or chez Léonard de Vinci, Dali et Picasso par exemple. Mais cette présence est-elle réellement la marque d'un canon esthétique ?

Passons aux exemples concrets que l'on trouve dans l'art. En architecture, par exemple, on trouve le nombre d'or dans la façade du Parthénon qui est en réalité un rectangle d'or, si on inclut les marches dedans. C'est à dire que AB/AD = nombre d'or.

Dans le théâtre d'Epidaure c'est en faisant le rapport entre le nombre de marches de la première série et de la deuxième série que l'on obtient le nombre d'or.

On peut même trouver le nombre d'or dans les pyramides. Mais sa présence est très contestée. En effet, lorsque l'on fait le rapport entre la hauteur de la pyramide et la demi-longueur du coté de la base carrée, on obtient la racine carrée du nombre d'or. Dans ce cas, le résultat est plutôt tiré par les cheveux. Et on pourrait penser que les gens cherchent le nombre d'or partout car ils pensent qu'il a quelque chose de divin et donc que sa présence ajouterai de la valeur au monument. En fait, on peut trouver le nombre d'or un peu partout si on cherche un peu. Mais cela ne prouve rien, surtout lorsqu'il n'est pas présent de manière vraiment visible. On peut douter de son importance s'il est complètement dissimulé.

Par contre certains artistes ont utilisé le nombre d'or par jeu. C'est le cas de Salvador Dali qui l'a utilisé dans son oeuvre " Sacrement de la dernière scène " Il se sert justement de la dimension sacrée qu'a le nombre d'or pour renforcer le lien avec Dieu. Même si bien sur, l'introduction du nombre d'or n'est utile qu'aux yeux de ceux qui croient réellement en sa dimension sacrée.

Léonard de Vinci a inséré le nombre d'or volontairement dans son tableau " Saint-Jérôme ". Dans ce cas, il n'a aucune utilité. Il est introduit par pur jeu. Le rectangle d'or impose un cadre à la scène en quelque sorte. En ce sens, il rajoute quelque chose à la valeur artistique du tableau car le peintre a du se plier à cette règle qu'il s'est lui-même imposé : trouver une position qui rentre dans un rectangle d'or.

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